Марк Твен — великолепный игрок в покер.

Настоящим именем Марка Твена было Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс. Он родился в 1836 году в одном из небольших поселков на берегу реки Миссисипи. Многие знают имя этого писателя, однако мало кто знает, что Марк Твен был еще и одним из сильнейших игроков в покер. Карты всегда были верными спутниками писателя и сопровождали его в течении всей жизни. Многие читатели очень хорошо понят, как писатель Марк Твен описывает в своих произведениях игру в покер. Если вы внимательно вчитаетесь, то скорее всего придете к выводу, что все его описания игры за покерным столом были написаны с натуры. Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс всегда жил так, что среди его окружения обязательно оказывались заядлые картежники. В юности Клеменс служил лоцманом на реке, именно биографические воспоминания и легли в основу известной «Жизни на Миссисипи». Свой псевдоним писатель приобрел именно в это время, когда служил лоцманом на корабле. Mark twain в переводе означает — колесный пароход. Молодой лоцман был очень хорошо знаком с «плавучими казино» — визитной карточкой реки Миссисипи и в селом страны в конце 19 начала 20 веков.
В то время было невозможно представить моряка — капитана, боцмана, лоцмана или рядового матроса, которые бы не умели играть в покер. Как вспоминал сам писатель, именно во время своей службы на реке он и пристрастился к покеру. Эта игра всегда приходила на помощь писателю, когда он переживал не самые лучшие времена в своей литературной карьере.
Марк Твен был отличным игроком. Он играл со многими профессиональными игроками того времени и многие его признавали настоящим мастером. Все игроки в покер восхищались его умением играть и невероятным везением, которое сопутствовало Твену. Он мог играть с любым соперником и всегда показывал высочайший класс игры. По словам одного из современников писателя, Марк Твен играл во все виды покера, однако больше всего предпочитал дро покер.
В 1893 году Клеменс-Твен познакомился с нефтяным магнатом Генри Роджерсом. Как оказалось, у этих двух, на первый взгляд разных людей, было очень много общего. Они оба любили театр и политику, любили и умели выпивать, а также игра в покер. Роджерс помог Твену преодолеть финансовый кризис, они стали очень близкими друзьями. Очень хорошо известен один случай, когда Роджерс пригласил конгрессмена Рида, Твена и еще нескольких партнеров по бизнесу в путешествие-круиз на своей яхте. Путешествие по Карибам проходило за обсуждением политики и игрой в покер. Как вспоминал это путешествие сам Твен, ему удалось выиграть 23 раза подряд! Круиз шел без остановок, так как каждый раз, когда капитан объявлял о приближении к порту, игроки ему отвечали — «Плывем дальше, и не мешай играть!».
Почему Марк Твен выбрал именно такой псевдоним? Многие толкователи имен считают, что именно имя Марк очень хорошо характеризует страсть носителя имени к азартным играм. Конечно, к такого рода толкователям имен, астрологам и прочим эзотерикам можно отнестись скептически, но Твен убедительно доказал правдивость этой теории. За «речной эпопеей» Твена последовала «старательская». Марк Твен вместе с братом отправился в Неваду — штат «серебряной и золотой лихорадки». В надежде быстро разбогатеть, Твен прожил в штате некоторое время. Не стоит напоминать, что жить в Неваде и не играть в покер практические невозможно. Твен активно общался с политиками и бизнесменами, которые также имели отношение к покеру. Как вспоминала любимая жена Марка Твена, если в гостях у него оказывался человек, который не играл ни в бильярд, ни в покер, второй раз его уже не приглашали. А вот слова самого писателя о том, как он характеризует себя со стороны. «Чудесное зрелище являет собой непоколебимая вера христианина, у которого на руках четыре туза».