Престон "Амарилло Слим" Томас.

Томас Остин Престон — известный Амарилло Слим, легендарный игрок в покер, имя которого навсегда связано с покером. Престон «Амарилло Слим» Томас родился в декабре 1928 года в городе Джонсон штата Арканзас. После развода родителей Томас принял решение жить с отцом, поэтому переехал в небольшой городок под названием Амарилло. Многие поклонники этого игрока наверняка знают, что именно в этом городе и сформировалась его профессиональная карьера игрока в покер. Уникальные способности к покеру и математике Томаса до сих пор являются желанным примером для любого игрока в покер.
Амарилло Слим был обычным молодым человеком, который увлекался бильярдом. Так как в городке было достаточно много мест для этой игры, бильярдом были увлечены практически все жители Амарилло. Уже в 16 лет Томас великолепно обращался с кием и прекрасно знал психологию игроков. Он всегда предпочитал играть с профессионалами, а те в свою очередь устраивали для юного игрока турниры. Эти турниры были выгодны обеим сторонам — вся прибыль от игры Томаса делилась пополам. Престон добился по истине фантастических успехов в бильярде — он сумел обыграть самых лучших игроков Нью-Мексико и Техаса.
Как же Амарилло, который так увлеченно занимался бильярдом, стал одним из самых сильных игроков мира в покер? Как утверждал сам Престон «Амарилло Слим» Томас, с покером он познакомился во время своих путешествий на корабле. Он записался в моряки и именно его новые приятели научили стали его первыми партнерами по покеру. Способность читать своих соперников и знание математики позволили Томасу обыграть всех соперников. Как рассказывал Амарилло Слим, однажды его выигрыш был настолько велик, что ему даже пришлось выкинуть свою одежду за борт, так как деньги не умещались в сумку. Когда корабль пришвартовался в США, Томас сделал спортивные ставки — так он проиграл 30 тысяч долларов. Уже в 19 лет он стал миллионером. Томас возвращается в Нью-Мексико после службы в армии и знакомится со своей женой. Увлекаясь покером, Амарилло не прекращал играть в бильярд, а также продолжал делать ставки. Он очень активно участвовал в любой карточной игре. В 1950 году Амарилло познакомился с Дойлом Брансоном и Брайаном Робертсом. Таким образом появилась уникальная игровая троица величайших игроков в покер, которые и отправились покорять Вегас. Игроки были настолько дружны, что у них не было различия между деньгами, они играли и жили вместе, они делали вместе все. Именно они стали первыми игроками, которые привезли Техасский Холдем в Лас-Вегас.
Свое прозвище Томас получил еще в 1945 году. Когда он познакомился с известным игроком в бильярд Миннесотой Фетом, Томаса также решили называть прозвищем, чтобы отличать их друг от друга. Таким образом Томас Остин Престон превратился во всем известного «Амарилло Слима».
Свой первый браслет WSOP и выигрыш в сумме 60 тысяч долларов Амарилло завоевал в 1972 году. Именно это событие сделало его настолько известным, что после этого его стали приглашать на телевидение. Мало кто знает, но в начале семидесятых годов у Амарилло была своя турнирная серия, однако он не стал конкурировать с WSOP, так как Бенни Биньон был одним из самых его близких друзей. Несмотря на то, что его брак распался, Амарилло гордился своей семьей и очень любил своих детей. Амарилло всегда был одним из активных участников WSOP, однако больших побед в его карьере больше не было. Самой последней значимой победой Амарилло принято считать победу на турнире WSOP в 1990 году. Эту игру он проводил по Омахе и получил заслуженный выигрыш в сумме $142 000.
Престон «Амарилло Слим» Томас написал биографическую книгу, в которой очень подробно описал все свои покерные поединки не только с друзьями, но и такими известными игроками, как Ричард Никсон, Лари Флинт и Линдон Джонсон. В 1992 году «Амарилло Слим» занял свое место в Зале славы покера. 29 апреля этого года знаменитого игрока не стало.