Хэл Фаулер — история одной победы.

Победа Криса Манимейкера в 2003 году стала настоящим событием в истории покера. Считается, что Манимейкер стал первым любителем, которому удалось стать победителем Главного события WSOP. Поклонники покера очень хорошо знают, что это событие называют не иначе, как Эффект Манимейкера. На самом деле мало кто знает, что этот игрок не был первым. В 1979 году обычный бизнесмен из Калифорнии — Хэл Фаулер, стал чемпионом по игре в покер, обыграв многих именитых профессионалов. Фаулер родился в Вермонте в 1927 году в большой семье Эрнеста и Евы Фаулер. Помимо Хэла в семье было еще четверо детей, однако родители могли обеспечить всех не только теплом и уютом домашнего очага, но и помочь материально. Несмотря на то, что семья Фаулера была благополучной, Хэл не закончил университет и бросил обучение. Такое поведение стало причиной разрыва отношений с родственниками. После ссоры с родителями, Хэл решает жить один и уезжает в Калифорнию. Молодой человек ведет достаточно свободный образ жизни, играет в казино «Horseshoe Casino». Несмотря на то, что ему неоднократно удавалось попадать в призы в мелких турнирах, победа приносила очень скромные выигрыши, ведь ставки были минимальными. Несмотря на свое азартное увлечение, Хэл занимался бизнесом. Однако и собственное дело не принесло желаемых результатов, так как и в бизнесе он не был особо удачлив. Играя в известном казино Бенни Биньона, он никогда не оставлял надежду на большой выигрыш, однако у него никогда не было денег, чтобы принять участие в одном из крупных турниров. Профессиональные игроки, которые часто захаживали в казино Подкова, вдохновили Хэла Фаулера попробовать свои силы в Мировой Серии. Владелец казино и организатор этой серии дал в долг денег молодому игроку, хотя не надеялся на то, что тот сможет дойти даже до призов.

WSOP 1979 года посетили многие профессиональные игроки в покер. Среди участников были такие легендарные игроки, как Бобби Болдуин, Джонни Мосс и Дойл Брансон. В то время в турнирах еще не было тысячных полей игроков, однако и среди нескольких десятков легендарных покеристов добиться высоких результатов было практически невозможно. Иногда в турнирах принимали участие любители, но дойти до призового места не удавалось никому. Хэл Фаулер стал первым любителем, который не просто достойно сражался с легендами, но и вышел победителем в этой нелегкой борьбе.

За финальным столом собрались такие легендарные соперники, как Сэм Мун, Чип Риз, Бобби «TheWizard» Хофф и Джонни Мосс. Несмотря на то, что даже теоретически у Хэла Фаулера не было ни одного шанса на победу, он дошел до финального хедз-апа и сражался против Бобби Хоффа. «TheWizard» Хофф в то время уже был заслуженным профессиональным игроков, чье мастерство по игре в техасский холдем позволяло дать ему статус самого сильного игрока в мире. Фаулера за финальным столом не воспринимали, как серьезного соперника и даже его победу объяснили лишь везением и удачей. Когда Хэл Фаулер стал победителем и получил золотой браслет Мировой Серии покера, Хофф еще долгое время оставался в недоумении. После этого турнира еще долгое время Хофф уверял коллег, что Фаулер подсыпал ему какой-то наркотик. Хофф не смог забыть это поражение и даже спустя столько лет он очень часто говорит журналистам, что последняя раздача ему неоднократно снится.

Калифорнийский бизнесмен, которому удалось обыграть таких знаменитых звезд, решил также стать профессионалом. К сожалению, его дальнейшие игры не были удачными он вскоре проиграл все свои деньги. Харольд Артур Фаулер долгое время болел диабетом и последние годы он провел в специальном санатории. 7 ноября 2000 года человека, который стал первым в истории любителем — победителем Главного события Мировой Серии покера, не стало.

Ти Джей Колтье был восхищен этой триумфальной победой Фаулера, Дойл Брансон назвал эту победу самым большим недоразумением в истории покера. Несмотря на это, Дойл Брансон считал Фаулера честным и порядочным. Игрок любитель, имя которого навсегда останется в истории покера, умер в нищете. Его единственным имуществом на момент смерти была видеозапись триумфальной победы WSOP 1979.